红外热成像仪是使用红外热成像技能，探测方针物体的红外辐射，并经过光电转化、信号处理等手法，将方针物体的温度散布图画转化成视频图画的设备。咱们人眼能够感受到的可见光波长为：0.38-0.78微米。

　　通常咱们将比0.78微米长的电磁波，称为红外线。自然界中，一切物体都会辐射红外线，因而使用探测器测定方针自身和背景之间的红外线差，能够得到不同的红外图画，称为热图画。同一方针的热图画和可见光图画是不同，它不是人眼所能看到的可见光图画，而是方针表面温度散布图画。

　　或者说，红外热图画是人眼不能直接看到方针的表面温度散布，变成人眼能够看到的代表方针表面温度散布的热图画。自然界一切温度在绝对零度（-273℃）以上的物体都会发出红外线，红外线（或称热辐射）是自然界中存在为广泛的辐射。

　　大气、烟云等吸收可见光和近红外线，可是对3~5微米和8~14微米的红外线却是透明的。因而，这两个波段被称为红外线的"大气窗口".咱们使用这两个窗口，能够在彻底无光的夜晚，或是在烟云密布的恶劣环境，能够明晰地观察到前方的情况。正是由于这个特色，红外热成像技能可用在安全防备的夜间监视和森林防火监控系统中。